Er waait een nieuwe kleur door de koffiebars: paars. Na de matcha-latte en de hojicha-latte is er een derde Aziatische drank die net zo hard aan een opmars bezig is, en deze keer komt hij niet uit Japan, maar uit de Filipijnen. De ube latte duikt op bij steeds meer specialty coffeebars en wordt inmiddels ook als kant-en-klaar poeder verkocht in Nederlandse webshops.
Wat is ube eigenlijk
Ube is een paarse yam die van oorsprong uit Zuidoost-Azie komt en al eeuwenlang een vaste plek heeft in de Filipijnse keuken. De knol smaakt mild zoet, met een vleugje vanille en een zweem van kokos, heel anders dus dan de aardse smaak die je bij een gewone zoete aardappel zou verwachten. In de Filipijnen verwerken ze ube al generaties lang in desserts zoals ube halaya, een soort jam die tijdens feestdagen op tafel komt.
De paarse kleur komt van anthocyanen, dezelfde pigmenten die ook in bosbessen en rode kool zitten. Volgens Healthline zitten er daarnaast flink wat vezels, vitamine C en kalium in de knol. Geen wondermiddel, maar wel een stuk voedzamer dan de siroop die in de meeste gearomatiseerde lattes gaat.
Waarom hij nu ineens overal opduikt
De ube latte profiteert van dezelfde beweging die eerder hojicha en yuzu naar Nederland bracht: de fascinatie voor Aziatische smaken die er ook nog eens fotogeniek uitzien. Een egale paarse latte doet het simpelweg goed op een foto, en dat is precies waar veel koffiebars op mikken. Daarnaast past de drank naadloos in de trend richting minder cafeïne, want een ube latte hoeft geen koffie te bevatten. Het woord latte slaat hier vooral op de romige melkstructuur, niet op een espresso-shot.
Voeg je toch een shot espresso toe, dan krijg je de zogeheten dirty ube latte, een variant die je steeds vaker op de kaart ziet staan bij kleinere koffiebranders die net iets anders willen zijn dan de standaard flat white.
Zo maak je hem zelf thuis
Je hebt hiervoor geen barista-uitrusting nodig. Los twee theelepels ube-poeder op in een klein scheutje net gekookt water tot je een gladde, paarse pasta hebt, zonder klontjes. Voeg naar smaak een beetje honing, ahornsiroop of gewone suiker toe. Verwarm vervolgens een kop melk (plantaardig werkt net zo goed als koemelk) en schuim die eventueel op met een melkopschuimer. Schenk de warme melk langzaam bij de ube-pasta en roer goed door tot de kleur egaal is.
Wil je hem koud drinken, vul dan een glas met ijsblokjes, schenk er koude melk met het ube-mengsel overheen en roer door. Voor de dirty versie giet je er als laatste een shot hete espresso doorheen, die vanzelf een mooi contrastlaagje op de paarse latte vormt.
Ube versus matcha en hojicha
Waar matcha een uitgesproken grasachtige, licht bittere smaak heeft en hojicha juist geroosterd en nootachtig is, valt ube in een heel andere categorie: zoet en romig, zonder enige bitterheid. Dat maakt het drankje ook toegankelijker voor mensen die de smaak van groene thee nooit hebben kunnen waarderen. Ben je benieuwd hoe die andere twee trends zich verhouden, lees dan ook ons artikel over de hojicha latte of probeer eerst de iced matcha latte als startpunt.
Wat de drie gemeen hebben, is dat ze alle drie zijn ontstaan uit een verlangen naar iets anders dan de standaard cappuccino, en dat ze alle drie razendsnel viraal gingen via foto's en video's op social media voordat ze de fysieke schappen bereikten.
Waar je hem in Nederland al kunt vinden
Een paar Nederlandse koffiebranders spelen al actief in op de trend. Zo bracht De Koffiefabriek een kant-en-klaar ube latte-poeder op de markt, en experimenteren specialty roasteries met eigen ube-serves waarin ze de knol combineren met espresso. Verwacht je hem dit najaar ook steeds vaker op de menukaart van kleinere, onafhankelijke koffiebars, vooral in de grotere steden waar dit soort trends doorgaans het eerst landen.
Zelf ube-poeder kopen kan inmiddels via meerdere Nederlandse webshops die zich specifiek op Filipijnse ingrediënten richten, dus je hoeft niet meer af te wachten tot de eerste koffiebar bij jou in de buurt hem op de kaart zet.
Reken op zo'n zeven tot tien euro voor een zak ube-poeder waar je makkelijk tien tot vijftien lattes van maakt, wat de drank thuis een stuk voordeliger maakt dan de vier euro die je bij een specialty coffeebar kwijt bent voor één glas. Let bij het kopen wel op de ingrediëntenlijst: sommige goedkopere poeders bevatten vooral kleurstof en weinig echte ube, terwijl je voor de authentieke smaak een poeder wilt met een hoog percentage gevriesdroogde ube.
Dit maakt ube anders dan de vorige hype-drankjes
Het verschil met eerdere trends is dat ube al eeuwenlang een serieuze plek heeft in de Filipijnse keuken, in plaats van dat het speciaal voor westerse koffiebars is bedacht. Dat geeft de drank een steviger fundament dan menig kortstondige TikTok-hype die na een paar maanden weer verdwijnt. Of de ube latte over een jaar nog net zo populair is, valt niet te voorspellen, maar de knol zelf gaat sowieso nergens heen: die staat al generaties lang op tafel in Manilla, ver voordat er ook maar een koffiebar over nadacht.